광주산림조합, "기준 애매모호"

 학교나 공공기관ㆍ공원내 수목에 대한 가지치기나 벌목작업이 수시로 이뤄지고 있지만 애매모호한 기준으로 논란을 빚고 있다.
 
 2일 광주산림조합 등에 따르면 한해 평균 30-40개에 달하는 학교나 공공기관 등에서 교정이나 공원 등에 심어져 있는 수목 1000여그루를 가지치기나 벌목해 달라고 요청하고 있다.

 산림조합은 올해도 광주시내 학교 3-4곳, 북구 용봉동 내 공원 10여곳, 남구 봉선동 주변 공원 모 공사 등에서 수목 가지치기.벌목 작업 등을 벌이고 있다.

 이같이 학교나 공공기관은 수목이 쓰러지는 안전사고 등을 우려, 산림조합에 가지치기나 벌목작업을 요청하고 있는 것으로 밝혀졌다.

 하지만 일부 학교나 공공기관은 '햇빛을 가린다. 낙엽때문에 청소하기가 힘들다. 바람이 통하는 통로가 막혔다'는 등 다소 객관성이 떨어지는 이유를 들어 벌목을 요청하고 있다는 의혹도 일고 있다.

 더구나 빈곤층이 많이 모여 살고 있는 서구 유덕동.양동 등은 고사목으로 인한 안전사고 발생가능성이 높지만 예산부족으로 제거작업이 제대로 이뤄지지 않고 있는 것으로 알려졌다.

 실제 서구 상무동 인근 주민들은 최근 인근 S초등학교 내 수목 20여그루가 갑자기 벌목돼 주변이 삭막하게 변했다는 민원을 제기했다.

 주민들은 "아이들에게 자연을 보호하라고 가르치는 교육기관에서 수목을 임의대로 벌목하는 것은 이해할 수 없다"고 주장했다.

 이에 학교측은 "교정 가장자리에 심어져 있던 히말리아 시다는 바람에 쉽게 쓰러져 버리는 수종인 탓에 안전사고를 우려, 인근 주택가 주민들이 계속 요구해 어쩔수 없이 벌목을 하게 됐다"고 설명했다.

 반면 산림조합측은 "히말리아 시다 20여 그루는 가지치기 작업만을 했고 주변에 심어져 있던 오동나무 서너그루가 주변 환경과 맞지 않아 벌목했다"고 강조했다.

 이와 관련 산림조합 관계자는 "학교나 공공기관에서 주민들의 민원 때문에 벌목을 요청하는 경우도 간혹 있다"면서 "하지만 무조건을 벌목을 하는 것이 아니라 현장상황에 맞춰 작업을 진행하고 있다"고 말했다.