美·中産 2만여 t 풀릴 듯 ... 국회 비준 거쳐 유통 방침

  지난해 말 쌀 협상에 따라 올해부터 시판이 허용된 밥상용 수입쌀이 9월부터 식탁에 본격적으로 오를 것으로 전망된다.

  농림부는 현재 쌀 협상 결과를 세계무역기구(WTO)에 통보해 검증을 받고 있으며, 검증결과가 나오는대로 관련 법안 시행령을 6월 임시국회에 제출한 뒤 국회 비준을 거쳐 수입쌀을 유통시킬 방침이라고 6일 밝혔다.

  농림부 관계자는 “수입쌀 시판의 법적 근거를 마련한 양곡관리기본법 개정안이 지난주 국회에서 처리됨에 따라 수입쌀 시판을 위한 준비작업에 들어갈 예정”이라며 “양곡관리기본법 개정안이 발효되는 6월 말 이전에 수입쌀 시판과 관련된 구체적 시행령을 마련할 것”이라고 말했다.

  그러나 국회 비준이 6월 임시국회에서 이뤄지더라도 7∼8월엔 장마철 재고 관리가 어려운 점을 감안,9월부터 수입쌀을 시중에 유통시킬 가능성이 높은 것으로 관측되고 있다.

  지난해 말 중국 미국 등과의 쌀협상 결과,정부는 올해부터 쌀 의무수입물량(TRQ)의 10%를 시중에 유통시키고 이를 2006년까지 단계적으로 30% 수준으로 늘리기로 했다.

  이에 따라 올해는 연간 쌀 예상 소비량의 0.5% 수준인 2만2575뻌(15만8000석)의 수입쌀이 시판될 예정이다. 수입쌀은 국가별 배분에서 80% 정도를 차지하는 중국과 미국의 자포니카(중단립종) 쌀이 주종을 이룰 것으로 보인다.

  정부는 수입쌀의 브랜드 부착과 관련,‘미국 캘리포니아 칼로스’ 등 현지 브랜드를 그대로 사용하는 방안에 무게를 두고 있지만 수입업자가 자체 브랜드로 판매하는 방안도 검토하고 있다.